Curcuma en poudre sur la peau : usages, dosages et limites

La poudre de curcuma est le rhizome de Curcuma longa séché et moulu, la même épice qu'en cuisine, dont la curcumine ne représente qu'une petite fraction. Sur la peau, elle a deux usages cosmétiques raisonnables, le masque et le gommage, tous deux hebdomadaires, toujours dilués dans un liant, et elle a trois limites qu'il faut connaître avant de commencer : elle colore, elle se dose mal et sa qualité varie. Cet article donne les dosages, les gestes, et explique en quoi un extrait de curcuma titré fait un autre travail.

Ce qu'il y a dans une poudre de curcuma

Un rhizome de curcuma séché contient des fibres, de l'amidon, des huiles volatiles (les turmérones, responsables de l'odeur) et des curcuminoïdes, dont la curcumine, qui lui donnent sa couleur. La curcumine pèse de l'ordre de 3 % de la poudre selon la revue de Hewlings et Kalman, et ce chiffre varie selon l'origine, la variété et la fraîcheur du produit. Une poudre de supermarché, une poudre bio en vrac et une poudre « cosmétique » peuvent contenir des quantités très différentes de l'actif qui vous intéresse, sans que rien sur le paquet ne vous le dise.

Ce qui est documenté sur la curcumine appliquée sur la peau tient en trois points : elle est antioxydante, anti-inflammatoire, et elle freine la tyrosinase, l'enzyme qui fabrique la mélanine, comme l'ont observé des travaux sur mélanocytes humains. La revue systématique des essais cliniques conclut à des résultats encourageants mais limités, obtenus presque toujours avec des extraits dosés. Aucune étude ne porte sur une cuillère de poudre mélangée à du yaourt. La poudre peut donc apaiser et donner de l'éclat ; elle n'est pas un soin anti-taches.

Pour comprendre pourquoi « curcuma » sur une étiquette ne dit rien de la curcumine réellement présente, lisez notre article sur la différence entre curcuma et curcumine.

Usage 1 : le masque

C'est l'usage classique. La poudre est diluée dans un liant qui l'empêche de dessécher la peau et de se déposer trop fort.

• Une demi-cuillère à café rase de poudre de curcuma
• Deux cuillères à café de miel liquide, ou une cuillère à soupe de yaourt nature entier

Mélangez dans un bol en verre ou en céramique, appliquez sur peau nettoyée en évitant le contour des yeux, laissez poser dix minutes, rincez à l'eau tiède, puis passez un coton imbibé d'huile ou de lait démaquillant pour retirer le voile jaune. Une fois par semaine, le soir. Les deux recettes détaillées, et pour qui elles ne conviennent pas, sont dans notre article sur le masque au curcuma.

Usage 2 : le gommage

Moins connu, le gommage à la poudre de curcuma est en fait plus proche de l'usage traditionnel indien (l'ubtan, pâte de farine de pois chiche et de curcuma).

• Une cuillère à soupe de farine de pois chiche ou de flocons d'avoine moulus
• Un quart de cuillère à café de poudre de curcuma
• Assez de yaourt nature ou de lait pour former une pâte souple

Appliquez sur peau humide, massez très doucement du bout des doigts pendant une minute, sans appuyer, puis rincez à l'eau tiède. Les grains de farine exfolient mécaniquement ; le curcuma est là pour l'apaisement et la couleur dorée. Une fois par semaine au maximum, jamais sur une peau qui a des boutons rouges ou des plaies : exfolier une inflammation l'aggrave et, sur peau noire ou métisse, laisse des marques. Si votre peau est grasse ou à tendance acnéique, lisez d'abord ce que dit la science du curcuma sur peau grasse.

Les trois limites de la poudre

La coloration. La curcumine est un pigment liposoluble qui se fixe au sébum et à la kératine ; l'eau ne l'enlève pas. Après chaque masque ou gommage, la peau garde un voile jaune, temporaire, plus visible sur peau claire. Le mécanisme et les gestes pour l'enlever sont dans notre article sur la coloration jaune du curcuma.

Le dosage. Une cuillère à café n'est pas une mesure, et la teneur en curcumine de votre paquet est inconnue. D'une semaine à l'autre, vous ne posez jamais la même dose d'actif. Pour un geste de confort hebdomadaire, c'est sans importance ; pour un objectif sur les marques, qui demande une dose stable chaque jour, c'est rédhibitoire.

La qualité et la tolérance. Une poudre de cuisine n'est pas contrôlée pour un usage cutané : pas de test de tolérance, pas de contrôle microbiologique adapté, parfois des colorants ajoutés dans les produits bas de gamme. La curcumine est par ailleurs un allergène de contact rare mais documenté, comme le rapporte cette publication dermatologique. Avant un premier usage, posez un peu de pâte dans le pli du coude et attendez le lendemain.

Quelle poudre choisir si vous y tenez

Si vous gardez un masque ou un gommage hebdomadaire, autant partir d'une poudre correcte. Choisissez une poudre de curcuma pure, bio de préférence, dont l'étiquette ne mentionne qu'un seul ingrédient : certaines poudres bas de gamme sont coupées avec de la farine ou rehaussées de colorants. Préférez un petit conditionnement. La curcumine se dégrade à la lumière et à l'air, et un pot ouvert depuis un an a perdu une partie de ce qui vous intéresse ; conservez-le fermé, dans un placard. Réservez à l'usage cutané un pot distinct de celui de la cuisine, pour ne pas y introduire de résidus alimentaires avec une cuillère déjà servie, et utilisez une cuillère sèche.

En Inde, une autre espèce, Curcuma aromatica, vendue sous le nom de kasturi manjal, est traditionnellement réservée à la peau et réputée moins colorante que le curcuma de cuisine. Elle reste une poudre brute, avec les mêmes limites de dosage et de qualité, et elle n'est pas plus documentée en clinique. Si vous la trouvez, elle convient aux mêmes usages, masque et gommage, aux mêmes doses.

Poudre ou extrait titré : la différence

Les deux ne s'opposent pas : le masque ou le gommage du dimanche peut très bien cohabiter avec un soin quotidien, à condition de ne pas les faire le même soir, pour ne pas cumuler exfoliation mécanique et actifs. Ce qu'il faut éviter, c'est de demander à la poudre ce qu'elle ne peut pas donner : elle est un geste de confort, pas un programme sur les marques.

Où les soins Séfia s'insèrent

Séfia ne vend ni poudre de curcuma ni masque. Si vous aimez votre gommage maison, gardez-le. Pour le travail quotidien sur les marques, deux soins prennent la suite avec un extrait de curcuma dosé : les Cotons au Curcuma Anti-Imperfections & Taches, qui associent le curcuma à la niacinamide, à l'acide tranexamique et à la vitamine C dans une lotion qui se rince, et le Sérum Anti-Taches au Curcuma & Vitamine C, qui ajoute de l'acide glycolique et s'introduit progressivement, deux ou trois soirs par semaine au début. Ni l'un ni l'autre n'agit sur une cicatrice en creux, une acné en poussée ou un mélasma, qui relèvent d'un dermatologue, et le matin se termine par une protection solaire.

Questions fréquentes